МОСКВА, 9 марта. /Корр. РИА «Новости»/. В субботу Русская Православная Церковь отмечает первое и второе обретение главы пророка, предтечи и крестителя Господня Иоанна.
По евангельским преданиям, Иисус Христос принял Крещение в 30-летнем возрасте в водах реки Иордан. Смысл этого обряда, которое осуществил великий пророк Иоанн Предтеча /предшественник Спасителя/, как объясняют теологи, заключался в том, чтобы «исполнить всякую правду» /закон/, «водами погребсти человеческий грех», освятить водное естество и подать «образ и пример Крещения». Крещение Господне также именуют Богоявлением, ибо при этом событии миру были явлены все три ипостаси Святой Троицы — Бог Сын крестился в Иордане, Бог Отец свидетельствовал о том голосом с небес и Бог Дух Святой сошел с небес на Христа в виде голубя.
После Крещения Иисуса Христа Иоанна по приказу правителя Галилеи Ирода Антипы заключили в темницу. Иоанн обличал Ирода Антипу за сожительство с женой брата правителя — Иродиадой. Она добивалась казни пророка, но Ирод не соглашался, опасаясь гнева народа. Однако на одном из праздников Саломия — дочь Иродиады своим танцем угодила Ироду и он предложил ей любую награду. По совету матери Саломия попросила голову пророка. Иоанна обезглавили. По преданию, уста мертвой головы открылись и вновь произнесли слова осуждения Ирода за безнравственный образ жизни.
Голова была тайно погребена на горе Елионской в Иерусалиме. В IV веке при строительстве на этом месте глава святого Предтечи была найдена — так свершилось ее первое обретение. Потом святыню скрыли, опасаясь поругания от неверных, и «преемственно хранили», пока она не оказалась в руках священника-арианина. Этот еретик скрыл ее в пещере.
На месте пещеры возник монастырь, и в 425 году святой Иоанн Креститель явился во сне архимандриту обители Маркеллу и повелел обрести свою главу в указанном месте. Это событие стало праздноваться как второе обретение великой христианской святыни.